เซนเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนแบบอิเล็กโทรเคมีที่มีความไวสูงมาก สามารถตรวจจับการรั่วของไฮโดรเจนในระดับเล็กน้อยได้อย่างรวดเร็ว

ตามรายงานของ Mems Consulting เมื่อเร็วๆ นี้ ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยมิสซูรีกำลังดำเนินงานเพื่อเพิ่มความปลอดภัยของพลังงานไฮโดรเจนให้สูงสุด เนื่องจากมีประเทศต่างๆ และอุตสาหกรรมจำนวนมากขึ้นที่ลงทุนอย่างมากในพลังงานสะอาดและพลังงานหมุนเวียน ทำให้โรงงานและยานพาหนะที่ใช้พลังงานไฮโดรเจนได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เชื้อเพลิงไฮโดรเจนมีความเสี่ยงในการรั่วไหล ซึ่งอาจก่อให้เกิดการระเบิดและอุบัติเหตุอื่นๆ รวมถึงเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อม ในปัจจุบัน เซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนส่วนใหญ่ที่มีวางจำหน่ายในตลาดมีราคาแพง ไม่สามารถทำงานต่อเนื่องได้ และมีความไวไม่เพียงพอ ทำให้ยากต่อการตรวจจับการรั่วไหลเล็กน้อยได้อย่างรวดเร็ว
ด้วยเหตุนี้ เซี่ยงฉวน เจิ้ง นักวิจัยจากคณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยมิสซูรี และทีมงานของเขา จึงได้ออกแบบเซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนในอุดมคติ โดยเน้นคุณสมบัติหลัก 6 ประการ ได้แก่ ความไว ความจำเพาะ ความเร็วในการตอบสนอง ความเสถียร ขนาด และต้นทุน ผลการวิจัยที่เกี่ยวข้องนี้มีชื่อเรื่องว่า "PtNi Nanocrystal - Ionic Liquid Interfaces: An Innovative Platform for High-Performance and Reliable H2 Detection" ซึ่งเพิ่งตีพิมพ์ในวารสาร ACS Sensors ในบทความนี้ พวกเขาเปิดเผยต้นแบบของเซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนแบบอิเล็กโทรเคมีที่มีความไวสูงมาก มีราคาไม่แพง และมีอายุการใช้งานยาวนาน สามารถตรวจจับการรั่วของก๊าซไฮโดรเจนในปริมาณเล็กน้อยได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ สิ่งที่น่าสนใจยิ่งกว่านั้นคือ เซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนแบบอิเล็กโทรเคมีนี้มีขนาดเล็กมาก เพียงประมาณขนาดของเล็บมือมนุษย์
งานวิจัยนี้ไม่เพียงแต่ส่งเสริมการพัฒนาเทคโนโลยีเซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนที่มีความไวสูงและทนทานสูง แต่ยังเปิดเผยกลไกการมีปฏิสัมพันธ์ระหว่างผลึกนาโนโลหะผสมแพลตินัม-นิกเกิลกับของเหลวไอออนิกอย่างลึกซึ้ง อีกทั้งยังให้แนวทางสำคัญสำหรับการออกแบบเซ็นเซอร์ตรวจจับไฮโดรเจนรุ่นถัดไป เซ็นเซอร์ดังกล่าวสามารถนำไปประยุกต์ใช้อย่างกว้างขวางในสาขาต่างๆ เช่น การตรวจสอบสิ่งแวดล้อม ความปลอดภัยในอุตสาหกรรม และระบบพลังงานที่ยั่งยืนในอนาคต